La Campaña Antártica Española 2025-26 ha comenzado oficialmente con la partida del buque de investigación oceanográfica Hespérides desde el puerto de Cartagena, marcando el inicio de una nueva etapa en la investigación científica en la región antártica.
Esta campaña representa un modelo de cooperación entre múltiples instituciones públicas al servicio de la investigación, desarrollo e innovación, englobadas en el marco del Plan Estatal de Investigación Científica y Técnica y de Innovación, como son la Agencia Estatal de Investigación (AEI), el Comité Polar Español, la Unidad de Tecnología Marina del CSIC, el Ejército de Tierra y la Armada Española.
Durante esta campaña, la AEI financiará 16 proyectos de investigación por más de 3,5 M€. Algunos de los proyectos son:
· Byepol: Estudio de contaminantes de legado y emergentes en los lagos de la Península de Byers y su relación con el cambio climático.
· Meridian: Investigación sobre la microbiota del suelo y su papel en los ecosistemas polares frente al calentamiento global.
· Popeye: Análisis de la adaptación fisiológica de las pantas vasculares antárticas al cambio climático.
· Polaromics: Estudio del microbioma polar y su adaptabilidad a condiciones extremas.
· Polar-melt: Investigaciones sobre flujos de agua de deshielo como corredores ecológicos.
· Suprodei: Análisis del riesgo de inestabilidad de laderas volcánicas en Isla Decepción.
· AntOcean: Estudio de procesos tectónicos y climáticos en la Península Antártica y el Océano Austral.
· Atmeshet: Establecimiento de rede de estaciones para monitorización geodinámica y volcánica.
Según Fernando Bohoyo, del Instituto Geológico y Minero de España (CSIC), coordinador de la subárea de Investigación Polar de la AEI, “Esta nueva edición de la campaña Antártica presenta un equilibrio significativo entre las grandes áreas del conocimiento —ciencias de la vida y ambientales, ciencias de la Tierra y ciencias físicas—, acompañado de una importante variedad temática y una creciente interconexión entre estas ramas del conocimiento con cerca de 190 personas involucradas entre personal investigador y técnico, personal militar y de apoyo”.
En cuanto a la infraestructura y logística, la campaña se apoya en tres ICTS principales: la base antártica española Juan Carlos I con el campamento Byers, la base antártica española Gabriel de Castilla y el buque BIO Hespérides, en un importante esfuerzo de coordinación por parte de la UTM, el Ejército de Tierra y la Armada Española.