La legislación europea establece el marco de actuación para conseguir un uso sostenible de los productos fitosanitarios mediante la reducción de los riesgos y efectos de su uso sobre la salud humana y el medio ambiente. Dos de los efectos adversos más significativos que afectan a la producción de cultivos son el desarrollo de resistencia en plagas y los efectos en organismos no-diana. El objetivo general de este proyecto es proporcionar conocimientos y herramientas que permitan: i) el manejo de la resistencia a insecticidas en poblaciones de la mosca mediterránea de la fruta, Ceratitis capitata (Figura 1); y ii) la evaluación de la susceptibilidad a insecticidas y mezclas de productos fitosanitarios sobre abejorros (Bombus terrestris) silvestres y comerciales (Figura 2).

Actualmente, el control de C. capitata se ve comprometido por el desarrollo en poblaciones de campo de resistencia a los piretroides lambda-cialotrina y deltametrina, y la reciente detección de alelos de resistencia a spinosad. Nuestro propósito es determinar si la resistencia a los dos piretroides está extendida en poblaciones de campo, y estudiar sus mecanismos, genética y coste biológico. Asimismo, pretendemos estudiar la frecuencia y evolución de los alelos de resistencia a spinosad en campo, y caracterizar, mediante su estudio en isolíneas, la influencia biológica de estos alelos sobre sus portadores. La aplicación de los resultados a una simulación del manejo de la resistencia, previamente diseñada por nuestro grupo, nos permitirá identificar los factores determinantes en el desarrollo de resistencia a los tres insecticidas y sus implicaciones para la implementación de estrategias de manejo de la resistencia.

La susceptibilidad de B. terrestris a insecticidas y a mezclas de productos fitosanitarios ha sido anteriormente evaluada utilizando individuos procedentes de colmenas comerciales (mayoritariamente la subespecie B. t. terrestris, en España). Sin embargo, la susceptibilidad de abejorros comerciales podría ser distinta a la de individuos silvestres (B. t. lusitanicus, la subespecie más ampliamente distribuida en la península ibérica). En este proyecto examinaremos la susceptibilidad a neonicotinoides (imidacloprid y tiacloprid), piretroides (deltametrina) y mezclas de estos insecticidas con fungicidas inhibidores de la biosíntesis de esterol (SBI) (p. ej. tebuconazol) en abejorros comerciales y silvestres. Además, pretendemos desarrollar un método bioquímico para ensayar in vitro la sinergia de los fungicidas SBI con insecticidas, mediada por la inhibición de enzimas P450 de detoxificación.

Nuestras contribuciones pretenden optimizar el diseño de estrategias de control, que eviten tratamientos innecesarios con productos fitosanitarios y ayuden a la preservación de los polinizadores. La experiencia del equipo de investigación y nuestras competencias en biología molecular y fisiología de insectos, biología ambiental y zoología, genética y biología teórica, y biología de polinizadores y sistemática garantiza la consecución de los objetivos propuestos. Los resultados derivados de este estudio se espera que tengan un impacto positivo sobre el uso sostenible de insecticidas, con los consiguientes beneficios agronómicos, ambientales y sociales.