El objetivo es impulsar la calidad de la investigación científica española mediante el reconocimiento de los mejores centros y unidades que destacan por la relevancia e impacto, a nivel internacional, de los resultados de investigación que realizan contribuyendo, de forma significativa a ampliar la frontera del conocimiento y al liderazgo de la ciencia española.

Además del reconocimiento de los mejores centros y unidades de investigación de nuestro país la convocatoria financia los programas estratégicos de investigación propuestos por los centros y las unidades destinados a mejorar la posición competitiva de los mismos y a la ejecución de actividades de investigación de alto impacto científico, tecnológico, social y económico, con objeto de impulsar la excelencia de la investigación científica realizada en España y actuar como polos de atracción de talento a nivel internacional.

La acreditación y la ayuda vinculada a la ejecución del programa estratégico de investigación tienen una duración de cuatro años y se obtienen a través de un proceso de evaluación y selección basado en criterios científicos y de acuerdo con los más exigentes estándares internacionales.